Почему удлинили 2012-й год?

30 июня ученые перевели часы, на которые ориентируются все службы точного времени мира, на секунду назад. Такой экстравагантный жест делается не впервые — всего с 1972 года земной год удлиняли на одну секунду 25 раз. Означает ли это, что через несколько миллионов лет Земля вообще перестанет вращаться вокруг собственной оси?

http://vsyako-razno.ru

Каждую ночь часы в разных странах мира отсчитывают секунды, оставшиеся до наступления нового дня: 23:59:58, 23:59:59, 00:00:00. Однако в прошлую субботу время двигалось не как обычно: после привычных 23:59:59 условные Главные Часы планеты показали странную цифру 23:59:60 и только потом на них высветилось 00:00:00. Лишняя секунда возникла не случайно — решение добавить ее было принято еще пятого января 2012 года специалистами Международной службы вращения Земли. Именно эти люди отвечают за «планетарные» часы — так называемое всемирное координированное время (UTC).

Международная служба вращения Земли постановила, что расхождение между двумя шкалами не должно превышать 0,9 секунды, и поэтому время от времени к TAI добавляют лишнюю секунду (ее еще называют високосной). Добавляют — потому что TAI обычно отстает от всемирного скоординированного времени из-за замедления вращения Земли. Причем планета тормозится неравномерно, и, чтобы правильно учитывать накапливающуюся разницу, специалисты внимательно наблюдают за движением Земли и вносят коррективы по мере необходимости. Всего с 1972 года земной год удлиняли на одну секунду 25 раз.

То же самое происходит с двумя временными шкалами: с каждым годом Земля не вращается все медленнее и медленнее — она просто замедлилась по сравнению с 1900 годом. Но, несмотря на то, что разница в скорости вращения более или менее постоянна, UTC приходится регулярно выравнивать с UT1.

Читатель может спросить: а зачем мучиться с двумя шкалами, когда можно просто отказаться от UT1 и перейти на однозначную и надежную атомную шкалу TAI? С таким предложением согласятся многие ученые, однако практически переход на время TAI составляет значительные трудности — слишком много систем в настоящее время ориентируются в своей работе на UTC. Но, думается, рано или поздно человечество окончательно забудет, что такое високосные секунды.

Lenta.ru.