Один из древнейших праздников на Руси или ночь, когда цветет папоротник   

Одесситам на заметку:  7 июля отмечается один из самых древних и главных праздников календаря славян – праздник Ивана Купала. Еще его в народе называют Иванова ночь или Иванов день, и совпадает это событие с христианским праздником Рождества Иоанна Крестителя.

Многие европейские страны отмечают Иванов день.  В разных странах праздник называют по своему: Иван-травник, Иван-Купала, Копальний Іван, Солнцекрес (укр.), Купала, Колосок, Кресъ (ст.рус.), Кокуй (новг.), Rаsos, Rasa — праздник Росы (лит.), Духов день (болг.), «Sobótki» — Соботки (польск.), Праздник летнего солнцеворота, «Свята Сонца і кахання» (белорус.), Лада (русин.) и др. 

По Юлианскому календарю (то есть по старому стилю) праздник отмечался 24 июня (в дни летнего солнцестояния). После перехода в 1918 году на Григорианский календарь по новому стилю праздник Ивана Купала приходится в ночь на 7 июля.

Древние и многочисленные обряды, совершаемые в канун праздника («ночь накануне Ивана Купала»), составляют сложный обрядовый комплекс, который включает в себя плетение венков, сбор трав и цветов, разжигание костров, уничтожение соломенных и деревянных чучел, украшение зеленью домов и шалашей, обливание водой, гадания, перепрыгивания через костер, а также всевозможные ночные вольности.

…Смотри, Петро, ты поспел как раз в пору:
завтра Ивана Купала. Одну только эту ночь
в году и цветет папоротник. Не прозевай!…

Н.В.Гоголь. «Вечер накануне Ивана Купала».

Парубки заранее срубали деревце (березку, вербу, черноклен) высотой в полтора — два человеческих роста. Деревце устанавливали на месте, выбранном для проведения гуляний (чистое ровное поле, холмик, берег реки, озера). Девушки украшали дерево цветами и цветными лоскутами ткани. Под деревце прилаживали изображение Ярилы — куклу из соломы или веток величиной в половину человеческого роста.

Перед «Ярилой» на блюде или платке раскладывали яства. Парни заготавливали дрова и складывали неподалеку от деревца два костра. Один, большой (Купалец), высотой до четырех ростов человека; в середине его устанавливают высоченный шест, на вершине которого прикреплено деревянное просмоленное колесо или пук соломы, сухих веток. Возле этого костра и пойдет самое веселье. Другой костер, сложенный в виде колодца, не столь велик, до пояса мужчины. Это костер погребальный (крада) — для сожжения лика Ярилы. Рядом с капищем или под березой освящались огнем или водой венки для купания и травы – обереги.

Начиналось веселье, загадывали загадки, ходили ряжеными, устраивали игрища. Парубки на потеху показывали бои, а девушки в сторонке шептались да суженых приглядывали. Когда костер прогорал, начинался выбор суженых.

По обряду, девушка хлопает парня по плечу и убегает, а тот бежит ее догонять. Поймав, ведет ее к костру, через который они прыгают, держась за куклу на палке. Если при прыжке руки не расходились, то пара состоялась.

Главным героем растительного мира в Иванов день становился папоротник, с которым повсеместно связывались предания о кладах. С цветком папоротника, появляющимся всего на несколько мгновений в полночь на Иванов день, можно видеть все клады, как бы глубоко в земле они ни находились.

После, в ночи, зажигали деревянное колесо и катили его до воды. На реке суженые обменивались венками, после чего каждый пускал по воде свой венок на плотике из веток и соломы.

Травники и чародеи собирают целебную купальскую росу до самой зари, срезают волшебные травы (чертогон, девясил, чернобыль, зверобой, велесов корень, разрыв – трава, плакун).

Валерий Лощицкий