Одесса рождена героями и рождает героев. К 260-й годовщине со дня рождения Иосифа де Рибаса   

Отцы-основатели Одессы — личности легендарные, под стать античным героям. И среди них ярко сияет звезда Иосифа де Рибаса, 260-летний юбилей которого отмечает Южная Пальмира.

Дон Хосе́ де Ри́бас, Жозе́п де Ри́бас, в России — Ио́сиф (О́сип) Миха́йлович Дериба́с родился в 1751 году в Неаполе. Испанский дворянин по происхождению, он был хорошо образован, знал шесть языков. Еще в отрочестве был зачислен в неаполитанскую гвардию — Самнитский пехотный полк в чине подпоручика.

Поступив на русскую службу — активно участвовал в русско-турецких войнах 1768—1774 и 1787—1792 годов. Отличился при взятии укрепленного острова Березань и захвате Очакова. Командуя авангардом армии Гудовича, де Рибас в сентябре 1789 года штурмом взял крепость Хаджибей. Гребная флотилия под его командованием участвовала во взятии Аккермана, Бендер. Де Рибас взял дунайскую крепость Тулчу и Исакчу. За личное участие в штурме Измаила Суворов называл де Рибаса не иначе как «дунайским Героем», а  императрица Екатерина ІІ в 1791 году наградила его шпагой с бриллиантами.

В 1794 году де Рибас был назначен главным устроителем порта и города Хаджибея (Одессы), стал одновременно флотским, армейским и гражданским начальником. Основание нового города было торжественно отмечено 2 сентября 1794 года закладкой фундаментов главных зданий.

Де Рибас усердно занимался строительством вверенных ему порта и города. И к концу 1795 года многие важные работы были завершены: в основном, закончена крепость, построена верфь. Зарождалась международная торговля. В рескрипте от 15 декабря 1795 года императрица, выражая благодарность строителям, отмечала:

… особливо Вице-Адмиралу де Рибасу, на попечении которого лежит главная часть тамошних крепостных и порта Одесского строений и который, усердием своим к службе Нашей, наиболее способствует к успешному течению оных…

Де Рибас скончался в 1800 году в чине полного адмирала, в званиях лесного министра и исправляющего должность морского министра.